Brunson y Towns suman 60 y los Knicks superan a los Cavaliers
Mario Hezonja, croata que pasó por el Barça y fichaje del verano de Cleveland, formaba parte de una plantilla que volvió a inclinarse ante los Knicks. Jalen Brunson (31 puntos y 9 asistencias) y Karl-Anthony Towns (29 y 13 rebotes) decidieron el 109-97 en la revancha de la final del Este.
Los Knicks ganaron 109-97 a los Cavaliers en el Rocket Arena de Cleveland, en la noche del sábado en Estados Unidos y ya madrugada del domingo en España. Jalen Brunson firmó 31 puntos y 9 asistencias, y Karl-Anthony Towns sumó 29 puntos y 13 rebotes. Entre los dos aportaron 60 de los 109 puntos de su equipo.
Era el primer cruce entre ambos desde la final del Este de mayo, que Nueva York resolvió con un 4-0 y un 130-93 en el cuarto partido, el 25 de mayo. Esta vez la distancia fue de 12 puntos, y la victoria es la tercera consecutiva de los vigentes campeones.
Un segundo cuarto que partió el duelo
Cleveland salió mejor y se llevó el primer cuarto por 27-26, pero el segundo lo cambió todo. En ese periodo, los Knicks anotaron 37 puntos por 26 de su rival y se marcharon al descanso con un 63-53 a favor. Brunson fue el motor de ese tramo.
El tercer cuarto (25-17) agrandó la brecha hasta el 88-70. El último periodo cayó del lado de Cleveland, por 27-21, pero ya sin margen para volver. Brunson llegaba de anotar 33 puntos a Chicago el miércoles, y esta vez se quedó dos por debajo de esa cifra.
Towns, otro doble-doble
El pívot de los Knicks acertó 11 de sus 21 tiros, repartió 3 asistencias y firmó su noveno doble-doble en los nueve partidos que lleva el equipo esta temporada. Ya había firmado 27 puntos y 20 rebotes ante los Pistons en la primera victoria del curso.
Nueva York jugó sin Josh Hart, de baja por un problema de tobillo, así que dependió todavía más de sus dos referencias. Cleveland tampoco tuvo a todos: no contó con Jarrett Allen, su pívot titular.
Mitchell anota 37 y un ex del Barça en la plantilla
Donovan Mitchell firmó 37 puntos, su tope de la temporada, pero no bastó. Los Cavaliers venían de ganar 119-95 a los Sixers el viernes, en la NBA Cup, con 23 puntos de Mitchell. En la plantilla figura Mario Hezonja, alero croata que pasó por el Barça entre 2012 y 2015, antes de dar el salto a la NBA con Orlando. Volvió a la liga estadounidense este verano, por primera vez desde 2020, con un contrato de un año.
Los Cavaliers tendrán ocasión de buscar la revancha el 21 de diciembre, cuando los Knicks vuelvan al Rocket Arena. Antes de esa fecha, ambos equipos seguirán con su calendario de temporada regular, con Brunson y Towns como referencias del campeón.
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