Scottie Barnes anotó 23 puntos y puso 4 tapones en el Madison Square Garden. No le bastó a Toronto: los Knicks ganaron 122-120 en un final de suplentes, después de que Karl-Anthony Towns se quedara a una asistencia del triple-doble.
Algo más de seis minutos para el final en el Madison Square Garden. Scottie Barnes clava un triple y deja a los Toronto Raptors a tres puntos, 103-100. Será su última acción: el alero se sienta en el banquillo con 23 puntos, máximo anotador del partido. Desde allí verá cómo los New York Knicks se llevan el duelo de pretemporada por 122-120.
Fue una actuación completa en 28 minutos. Barnes acertó nueve de sus 15 tiros de campo. Desde el triple fue todavía más fino: cuatro de cinco. Y en defensa puso 4 tapones, más que ningún otro jugador del partido.
El alero marcó el paso desde el salto inicial. Los seis primeros puntos de Toronto fueron suyos. Al final del primer cuarto ya sumaba 12, con dos triples. Al descanso llevaba 15 y había repartido 3 asistencias.
Los Knicks, sin embargo, ganaron los tres primeros cuartos y llegaron al último con ocho puntos de ventaja, 87-79. Ahí reapareció Barnes.
Un tapón suyo y, acto seguido, una bandeja dejaron el marcador en 89-87. Después llegaron otro tapón, un mate y el triple del 103-100, en poco más de cuatro minutos.
Al otro lado, Karl-Anthony Towns llenó la hoja de estadísticas. El pívot de los Knicks firmó 13 puntos y 15 rebotes, y nadie capturó más en el partido. Repartió además 9 asistencias y se quedó a una del triple-doble.
Lo hizo en una semana en la que su futuro también ha sido noticia: Towns no vio venir el parón de su renovación. Jalen Brunson fue el máximo anotador de Nueva York, con 20 puntos, y Andre Drummond aportó 14 desde el banquillo.
Con Barnes, Towns y Brunson ya sentados, el desenlace quedó en manos de la segunda unidad. Jaden Bradley igualó a 117 con una canasta y un tiro libre adicional a poco más de un minuto del final. La respuesta llegó desde más de ocho metros: en la siguiente jugada, un triple de Tyler Kolek puso el 120-117.
Tyler Nickel amplió la renta desde la línea de personal, y Malachi Smith la redujo a dos con un triple a 11 segundos del final. Pacôme Dadiet cometió campo atrás en la siguiente posesión, pero Bradley falló una bandeja a falta de dos segundos. Toronto ganó el último cuarto por 41-35. No le bastó.
Dos días antes, en Toronto, los Raptors habían ganado por 148-98. Los Knicks cierran así la pretemporada con su única victoria en cinco partidos.
Nueva York abrirá la temporada regular ante los Philadelphia 76ers en el Garden, la madrugada del miércoles 21 de octubre, a la 01:00, hora peninsular. Toronto aún tiene un partido de pretemporada, en Detroit, la madrugada del sábado 17, a la 01:00. Su estreno oficial será ante los Chicago Bulls, la madrugada del jueves 22, a la 01:30. Los Raptors ya se cruzaron este mes con Baba Miller y los Clippers en Vancouver.
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