La serie arrancaba y de qué manera en un partido vibrante de principio a fin en el OAKA Altion de Atenas,  Panathinaikos AKTOR dio el primer golpe en su serie de cuartos de final al vencer 87-83 a Anadolu Efes Estambul, en un duelo que tuvo todos los ingredientes de un clásico europeo: intensidad, remontadas, y un Juancho Hernangómez estelar que marcó la diferencia.

El encuentro comenzó con un ritmo elevado, ambos equipos mostrando sus credenciales ofensivas. Panathinaikos, arropado por su afición, se mantuvo firme en el primer cuarto, cerrando con una leve ventaja de 21-18. Sin embargo, el segundo parcial fue totalmente de Anadolu Efes, que gracias a su solidez defensiva y los triples de Derek Willis y Shane Larkin, logró marcharse al descanso con una ventaja de 48-40.

La segunda mitad del partido trajo consigo una reacción del conjunto dirigido por Ergin Ataman, que precisamente se enfrentaba a su exequipo, lo que añadió un matiz emocional y estratégico a la contienda. El tercer cuarto fue parejo (24-24), pero en el último cuarto emergió la figura del español Juancho Hernangómez, que firmó una actuación memorable.

El alero madrileño terminó con 20 puntos, 16 rebotes y una valoración de 40, siendo clave en la remontada de Panathinaikos. Con una serie de canastas en la pintura, defensa intensa y liderazgo en los momentos más tensos, Juancho se convirtió en el héroe de la noche.

El tramo final fue no apto para cardíacos. Efes intentó sostener su ventaja, pero Panathinaikos, impulsado por su público, encadenó un parcial de 23-11 en los últimos diez minutos para cerrar el partido con autoridad y colocar el 1-0 en la serie.

Ahora, ambos equipos se preparan para el segundo enfrentamiento, programado para el jueves 24 de abril, también en el OAKA. Efes buscará empatar la serie, mientras que los griegos sueñan con acercarse a la ansiada Final Four.