El Barça golpeó primero en los cuartos de final de la Liga Endesa. En un partidazo trepidante y resuelto en la prórroga, el conjunto azulgrana se impuso al Unicaja en el Martín Carpena (97-101) y se lleva el primer punto de la serie, recuperando el factor cancha y dejando la eliminatoria a tiro en el Palau Blaugrana este viernes.

Kevin Punter (21 puntos y 29 de valoración), Jabari Parker (20) y un decisivo Justin Anderson (16) lideraron a los de Joan Peñarroya en un duelo de alto voltaje, en el que el Barça sobrevivió a un ambiente infernal y a los múltiples arreones del equipo malagueño.

Un arranque vibrante y reacción local

El encuentro arrancó con un Barça demoledor (2-11), guiado por la intimidación de Youssoupha Fall y un ritmo controlado que desactivó el vértigo habitual de Unicaja. Sin embargo, los de Ibon Navarro reaccionaron rápido. Con intensidad atrás y verticalidad en ataque, dieron la vuelta al marcador en un abrir y cerrar de ojos (15-13), apoyados por un Palacio volcado.

La primera mitad fue una montaña rusa. El Barça se atascó en el tiro exterior (acabó con un pobre 26% en triples) y sufrió para frenar el juego interior local, mientras que Unicaja encontraba fluidez con Djedovic y Ejim. El resultado fue una renta creciente que alcanzó los 11 puntos antes del descanso (46-37).

El Barça vuelve con otro rostro

El tercer cuarto cambió la cara del partido. Peñarroya ajustó piezas y los azulgranas, más sólidos atrás y efectivos desde el tiro libre, fueron remontando punto a punto. Brizuela y Abrines avivaron el ritmo, Joel Parra sumó desde la defensa, y el Barça firmó un parcial de 14-25 que volteó el electrónico (60-62) al término del tercer periodo.

Pero el Carpena no había dicho su última palabra. A falta de cinco minutos para el final, Unicaja apretó el acelerador. Un parcial demoledor con Perry al mando (triple, bandeja y asistencia) y un mate de Kravish pusieron a los locales con +6 (80-74) a menos de tres minutos. El Barça, lejos de rendirse, tiró de carácter.

Una prórroga agónica tras el suspense

Justin Anderson apareció en el momento más caliente. Anotó un mate crucial y, con 85-82 en el marcador, forzó una falta de tres puntos de Tyson Pérez a falta de dos segundos. Con sangre fría, convirtió dos tiros libres y mandó el partido a la prórroga (85-85), tras fallar por milímetros el tercero.

En el tiempo extra, el Barça fue más sólido. Punter marcó diferencias con su uno contra uno, y Anderson rubricó su noche con varios lanzamientos decisivos. Unicaja, superado física y anímicamente, ya solo pudo maquillar el marcador.

Todo por decidir en el Palau

Con este triunfo, el Barça pone el 0-1 en la eliminatoria y se sitúa a una sola victoria de las semifinales. El segundo asalto se disputará este viernes en el Palau (19:00), donde los de Peñarroya buscarán cerrar la serie ante su afición. Unicaja, por su parte, está obligado a ganar si quiere forzar el tercer y definitivo duelo de vuelta en Málaga.

Un clásico de los playoffs ACB que volvió a no decepcionar, con emoción, talento y drama hasta el último suspiro.

97 – Unicaja (21+25+14+25+12): Díaz (6), Carter (13), Taylor (10), Osetkowski (5), Sima (4) -quinteto inicial- Perry (12), Kalinoski (3), Djedovic (8), Tillie (8), Kravish (11), Ejim (5), Tyson Pérez (12).

101 – Barça (16+21+25+23+16): Satoransky (0), Punter (21), Anderson (16), Parker (20), Fall (11) -quinteto inicial- Brizuela (12), Abrines (3), Hernangómez (9), Parra (9), Villar (0).