El Barça ganaba de diez al final del tercer cuarto (65-55), pero el Žalgiris Kaunas firmó 33 puntos en el último y se llevó la victoria en el Palau. Los 20 puntos de Justin Robinson no bastaron ante Carsen Edwards (19) y los 13 triples lituanos.
Quedaban 18 segundos del tercer cuarto cuando el Palau Blaugrana vio al Barça con diez puntos de ventaja (65-55). Fue el punto más alto de la noche. A partir de ahí, el Žalgiris Kaunas firmó un último cuarto de 33 puntos, le dio la vuelta al partido y se llevó la victoria (81-88) en la cuarta jornada de la Euroliga. Es la segunda vez seguida que los lituanos ganan en el Palau: la temporada pasada ya lo hicieron por 73-88.
La derrota deja al equipo de Aleksandar Sekulić con dos victorias y dos derrotas, el mismo balance que el Žalgiris de Tomas Masiulis. Y deja una pregunta incómoda: cómo se escapa un partido que estaba controlado a diez minutos del final.
El Žalgiris salió mejor y ganó el primer cuarto (18-23), pero el Barça encontró el camino en el segundo. Un parcial de 23-16 le permitió llegar al descanso por delante (41-39) y el tercer cuarto fue el mejor de los azulgranas: 24-16 y la renta más amplia del partido, esos diez puntos que parecían un colchón.
Justin Robinson fue el hilo del que tiró el Barça toda la noche. El base terminó con 20 puntos, cuatro triples y 21 de valoración, la mejor del equipo. En la pintura, el debut de Tosan Evbuomwan con el Barça, tras recibir el alta médica ese mismo día, dejó 8 puntos con 4 de 5 en tiros de dos, y Josh Nebo, también recuperado, capturó 6 rebotes.
El partido cambió en cuatro minutos. Con 67-57 en el marcador, Carsen Edwards anotó cinco puntos seguidos y, tras una canasta de Kevin Punter (69-62), Ažuolas Tubelis sumó un 2+1 y un triple de Dustin Sleva puso el 69-68 con 6:53 por jugar. Sekulić paró el partido y Robinson respondió con un triple (72-68), pero el Žalgiris ya había encontrado el ritmo: Edwards, desde fuera, y Edgaras Ulanovas, también de tres, pusieron por delante a los visitantes (72-74).
El Barça aún tuvo vida. Olek Balcerowski y Evbuomwan igualaron a 76 a falta de 3:09, pero Tubelis anotó uno de sus dos tiros libres (76-77), cazó el rebote de su propio fallo y llegó un triple de Marius Grigonis (76-80); y cuando Robinson volvió a acercar a su equipo (79-80), Edwards clavó otro desde la línea de tres a 1:54 del final (79-83). Ulanovas cerró la puerta y Sleva puso el definitivo 81-88.
El Žalgiris ganó el partido donde lo había preparado. Metió 13 triples por los 10 del Barça y cogió 36 rebotes, diez más que los azulgranas (26), con 11 ofensivos. Edwards fue su líder, con 19 puntos y 7 asistencias, y Jonas Valančiūnas, con 12 puntos y 9 rebotes, se hizo fuerte bajo los aros. Sleva y Grigonis aportaron cuatro triples cada uno.
El Barça perdió solo 10 balones, por los 16 del rival, pero no encontró la manera de frenar al Žalgiris en el último cuarto. Kevin Punter, que llegaba con 20 puntos de media, se quedó en 9 puntos con 0 de 2 en triples.
No hay tiempo para lamentarse. El Barça vuelve al Palau el domingo 11 de octubre a las 19:00 para recibir al Valencia Basket en la tercera jornada de la Liga Endesa, un partido que tienes en nuestra previa de la jornada. Toda la actualidad azulgrana, en Actualidad Barça, y las estadísticas oficiales del partido, en la web de la Euroliga.
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