AJ Dybantsa ya ha debutado con los Washington Wizards. El número 1 del draft sumó 11 puntos y 4 robos en 23 minutos en el primer amistoso de su equipo, que ganó 111-109 a los Knicks en el Madison Square Garden con 16 puntos de Anthony Davis y 15 de Trae Young.
Veintitrés minutos y cinco segundos. Ningún jugador pasó más tiempo en la pista del Madison Square Garden que AJ Dybantsa. El alero de los Washington Wizards, número 1 del último draft, se estrenó en pretemporada con 11 puntos y 4 robos. Su equipo, además, ganó 111-109 a los New York Knicks, el vigente campeón.
Era el primer amistoso de Washington y la noche que muchos esperaban. La propia NBA había señalado el partido como el posible debut de Dybantsa, que no jugaba desde julio: los Wizards lo apartaron de la Liga de Verano de Las Vegas después de solo dos encuentros. Tres meses más tarde, salió de titular junto a Anthony Davis, Trae Young, Deandre Ayton y Kyshawn George.
Su estreno no fue el de un anotador desatado. Dybantsa metió 5 de sus 11 tiros de campo y no acertó ninguno de sus tres triples. En la línea de personal tampoco estuvo fino: un acierto en tres intentos.
Donde sí se hizo notar fue sin balón. Nadie robó tantos balones como él en todo el partido, y además no perdió ninguno en sus 23 minutos. Es un detalle que pesa en un equipo que se dejó 22 pérdidas, siete más que los Knicks. Washington ganó aun así porque recuperó 11 balones y se impuso en el rebote por seis.
Anthony Davis, también número 1 del draft en su día, ya había avisado en el Media Day de lo que veía en el novato. «Está preparado. Tiene todas las herramientas para tener éxito en esta liga. Es un talento muy especial», dijo el pívot, según recogió la NBA en su web. En el Garden, Davis predicó con el ejemplo: 16 puntos y 7 rebotes en menos de cuarto y medio de juego.
El partido no fue sencillo para Washington. Los Knicks se marcharon al descanso con seis puntos de ventaja (63-57) y todavía mandaban por tres al final del tercer cuarto. El equipo de Brian Keefe le dio la vuelta en el último, que ganó por 30-25.
Trae Young puso 15 puntos con tres triples. Kyshawn George sumó 12 y repartió 5 asistencias. Desde el banquillo, Justin Champagnie aportó otros 12 y Bub Carrington, 11. Es el mismo Carrington que hace unos días admitió que los Wizards perdieron para tener opciones de elegir a Dybantsa. En el otro lado, Jalen Brunson, Josh Hart y Landry Shamet firmaron 13 puntos cada uno. No les bastó: los Knicks suman dos derrotas en dos amistosos.
Hubo una ausencia con acento europeo. Alex Sarr, el pívot francés que pasó por la cantera del Real Madrid, no jugó por decisión técnica. Washington lleva con calma su vuelta tras la fractura en el pie derecho de la que se operó en junio, y el pívot todavía no ha debutado en esta pretemporada.
El siguiente examen llega en casa. Los Wizards reciben a los Detroit Pistons en el Capital One Arena a la 01:00 de la madrugada del domingo, hora peninsular, en su primer partido en casa de la pretemporada. La temporada regular arrancará el 20 de octubre, y Dybantsa llegará a ella con su primera noche en el Garden ya superada.
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