Cinco minutos y fuera: Hukporti se rompe el Aquiles y se pierde la temporada | NBA
Hukporti se ha roto el tendón de Aquiles derecho a los cinco minutos de su estreno con los Philadelphia 76ers, ante los Knicks con los que ganó el anillo. El pívot alemán ya ha sido operado y se perderá toda la temporada 2026-27, la segunda lesión de este tipo en su carrera.
Primer cuarto en Philadelphia. Karl-Anthony Towns se levanta para lanzar desde fuera y Ariel Hukporti, su compañero en Nueva York hasta hace tres meses, apoya el pie derecho para salir a puntearle. No llega a dar el paso. Sin que nadie le toque, se lleva la mano a la pierna derecha, cae al suelo y ya no se levanta solo: sale de la pista apoyado en el propio Towns y en sus compañeros. No llevaba ni cinco minutos con la camiseta de los Sixers.
El diagnóstico llegó al día siguiente y fue el peor posible. La resonancia confirmó que el pívot alemán se había roto el tendón de Aquiles derecho, y los Philadelphia 76ers anunciaron el martes que ya ha pasado por el quirófano con éxito. No volverá a jugar en la temporada 2026-27.
De campeón a pieza de rotación
Hukporti, de 24 años y 2,13 metros, llegó a Philadelphia en julio con un contrato de un año y 3,4 millones de dólares. Venía de ganar el anillo con los Knicks, que cerraron ante los Spurs su primer título en 53 años, y Philadelphia lo fichó para pelear por el puesto de pívot suplente de Joel Embiid, un papel que en Nueva York no tenía asegurado.
Con Embiid en el banquillo por decisión técnica, el estreno de pretemporada era su primera oportunidad para convencer a Nick Nurse. Tras el partido, que Philadelphia ganó 120-97, el entrenador habló más del jugador que de la lesión. «Le di un gran abrazo. Ha sido un placer entrenarle en el poco tiempo que lleva aquí. Es muy buena persona. Así que solo nos queda esperar lo mejor», dijo.
El mismo tendón, la otra pierna
Hukporti ya sabe lo que es esta recuperación. En la pretemporada de 2022, cuando jugaba en los Melbourne United de la liga australiana, se rompió el Aquiles izquierdo y se perdió el curso entero. Volvió a jugar en Melbourne y dos años después entró en la NBA por la puerta más estrecha: fue el número 58 del draft de 2024, la última elección, y Dallas traspasó sus derechos a los Knicks esa misma noche.
Su camino hasta allí pasó por Europa. Debutó como profesional en el MHP Riesen Ludwigsburg de la liga alemana en 2018 y se curtió una temporada en Lituania antes de cruzar al Pacífico. En Nueva York empezó con un contrato two-way y en noviembre de 2024 ya lo había cambiado por uno estándar.
Un problema para Nurse
La baja deja a los Sixers muy cortos por dentro. Adem Bona, el otro aspirante al puesto de suplente de Embiid, sigue fuera por un esguince en el pie izquierdo, y Tacko Fall arrastra una lesión de cadera. Sin ellos, Nurse tendrá que buscar soluciones en sus ala-pívots o en quintetos más bajos.
Fichar a otro pívot tampoco es sencillo. Philadelphia no puede superar esta temporada el llamado primer apron, un límite salarial estricto, y apura cada dólar tras un verano de grandes movimientos: llegaron Jaylen Brown, que se estrenó con 22 puntos ante los Knicks en este mismo partido, y LeBron James, a quien Nurse quiere como creador del ataque. El margen para fichar es mínimo.
Qué viene ahora
La temporada regular de los Sixers empezará ante el mismo rival que cortó la de Hukporti: los Knicks, en el Madison Square Garden, la madrugada del 21 de octubre a la 01:00, hora peninsular. Esa noche Nueva York levantará al techo la bandera de campeón que él ayudó a ganar. Hukporti, en cambio, estará empezando otra larga recuperación.
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