El Barça por fin sonrió. Tras dos derrotas en las jornadas iniciales, el conjunto de Joan Peñarroya estrenó su casillero en la Liga Endesa con una victoria sólida y muy trabajada en el Martín Carpena (77-83), ante un Unicaja combativo que se mantuvo con opciones hasta el final. Kevin Punter y Tornike Shengelia, ambos con 19 de valoración, lideraron a un equipo que empieza a mostrar señales de crecimiento. También dejaron su sello Juani Marcos, cada vez más asentado, y Sayon Keita, que volvió a salir en el quinteto inicial ofreciendo energía, presencia física y unos buenos minutos en su primera rotación.

El Barça entró al partido con determinación. Clyburn y Punter marcaron el camino ofensivo en un inicio en el que los azulgranas se mostraron más finos en la ejecución y mejor plantados en defensa. Peñarroya repitió la apuesta por Sayon Keita de inicio, y el joven interior respondió con una puesta en escena convincente: activo en el rebote, atento en las ayudas y condicionando los tiros de los pívots malagueños con su envergadura.

Mientras tanto, Unicaja se atascaba desde el perímetro —tardó más de ocho minutos y medio en anotar su primer triple—, lo que permitió al Barça llevar la iniciativa en el marcador. Sin embargo, los de Ibon Navarro reaccionaron al final del primer cuarto y principio del segundo, con un 3+1 de Perry que devolvió la igualdad (24-24). El partido se tensó, con muchas faltas y un intercambio de golpes que desembocó en una técnica a Punter tras un roce con Duarte.

En medio de ese contexto físico y de alta tensión, emergió Tornike Shengelia. El georgiano se adueñó de la pintura, forzó contactos, sumó 18 puntos y no falló ninguno de sus ocho tiros libres. Su consistencia fue clave para mantener al Barça por delante al descanso (34-39).

La segunda mitad mantuvo el guion. Los visitantes se apoyaron en su defensa, con rotaciones efectivas y una lectura de juego más madura. Juani Marcos, de nuevo ofreciendo argumentos para ganarse un papel importante, aportó serenidad y ritmo cuando más lo necesitaba su equipo. El base argentino jugó con criterio, controló los tiempos y dio continuidad al plan de Peñarroya, confirmando su crecimiento jornada tras jornada.

El Barça llegó a mandar por diez puntos, pero Unicaja, empujado por el Carpena, volvió a apretar el marcador. Los locales se acercaron hasta el 63-63 a siete minutos del final, pero entonces reaparecieron los líderes azulgranas. Punter castigó desde el triple, Shengelia volvió a imponerse por dentro y el Barça se mostró más frío y eficaz en los instantes decisivos. De un 69-68 se pasó a un 73-78 que acabó siendo definitivo.

El sonido de la bocina trajo alivio y orgullo. El Barça rompe su mala racha y lo hace mostrando argumentos: Punter y Shengelia marcan el camino, Marcos crece con cada partido y Keita sigue sumando experiencia y confianza en su rol. Una victoria balsámica que devuelve al equipo la fe en su propio plan.