Shai Gilgeous-Alexander anotó 32 puntos y los Oklahoma City Thunder abrieron la temporada con un 116-104 en San Antonio. Aday Mara se estrenó en la NBA con 7 puntos en casi 12 minutos y un tapón a Victor Wembanyama, que acertó uno de sus 13 tiros de campo.
Quedan 4:20 en el tercer cuarto. Victor Wembanyama busca un alley-oop junto al aro y Aday Mara, en su primer partido oficial en la NBA, lo tapona. Nueve segundos después, el pívot español recibe en el otro lado un pase alto de Ajay Mitchell, machaca y pone el 84-70. Esa secuencia resume el estreno de Mara en una noche cuyo máximo anotador fue Shai Gilgeous-Alexander: con 32 puntos, guio a los Oklahoma City Thunder hacia un 116-104 en San Antonio.
El rival no era uno cualquiera. Los Spurs habían ganado 111-103 el séptimo partido de la final del Oeste, el 30 de mayo en Oklahoma City, y aquella derrota dejó a los Thunder fuera de las Finales de la NBA. Casi cinco meses después, en el primer partido de la temporada regular 2026-27, el base canadiense metió 13 de sus 27 tiros de campo.
Gilgeous-Alexander estuvo en pista 36 minutos y también aportó en defensa: firmó 3 robos y 3 tapones. A sus puntos sumó 6 rebotes y 4 asistencias.
El partido se calentó en el segundo cuarto. A falta de 9:21, De’Aaron Fox fue castigado con una falta flagrante de tipo 1 por una acción sobre Chet Holmgren, y el lance terminó con técnicas para Wembanyama y para los tres Williams de Oklahoma City: Jalen, Jaylin y Kenrich.
Los Thunder ganaron ese cuarto por 31-16. Llegaron a mandar de 26 puntos, con el 59-33, y se fueron al descanso con un 65-44.
La reacción de San Antonio llegó tras el descanso. Una bandeja de Stephon Castle dejó la diferencia en siete puntos, 74-67, a falta de 6:05 del tercer cuarto. Acto seguido, Mara volvió a la pista en lugar de Jaylin Williams.
El español respondió enseguida. Primero anotó un tiro en flotación desde unos tres metros, tras pase de Mitchell, para el 78-67; después llegaron el tapón a Wembanyama y el mate. Los Thunder cerraron el cuarto con 13 puntos de ventaja, 93-80.
Oklahoma City ganó por nueve puntos los minutos que Mara pasó en pista. Su primer punto en la NBA llegó desde la línea de tiros libres en el primer cuarto, y el último, con un gancho para el 116-102 a 23 segundos del final. Su estreno, en cifras:
El español fue el número 12 del draft de 2026, después de ganar el título de la NCAA con Michigan. En pretemporada ya había dejado 17 puntos y 10 rebotes en Atlanta y 9 rebotes ante los Rockets.
Enfrente, el pívot francés no encontró el aro: un tiro de campo anotado en 13 intentos. Su único acierto llegó sobre la bocina del tercer cuarto, con un mate tras pase de Fox. Aun así, cerró con 12 puntos y 13 rebotes. Sumó además 6 tapones y metió 10 de sus 12 tiros libres.
El máximo anotador de los Spurs fue Castle, con 24 puntos. En los Thunder, Jared McCain salió desde el banquillo para sumar 20, con 6 triples en 8 intentos.
Oklahoma City, con 1-0, recibe a los Denver Nuggets la madrugada del viernes 23 de octubre, a las 03:30, hora peninsular, en su primer partido en casa de la temporada regular.
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